여름 바다낚시 물고기 보관법 (살림통, 이케지메, 아이스박스)

솔직히 저는 처음 낚시를 시작했을 때 물고기만 잡으면 다 됐다고 생각했습니다. 그런데 어렵게 낚아 올린 물고기가 철수할 무렵엔 배를 뒤집은 채 죽어 있는 걸 보고 나서야 '잡는 것'만큼 '살려오는 것'도 실력이라는 걸 깨달았습니다. 특히 8월과 9월, 표층 수온이 27~28도까지 치솟는 시기에는 보관 방법 하나가 그날 낚시의 성패를 가릅니다.

살림통이 여름에 오히려 독이 되는 이유

살림망과 라이브웰, 두 가지는 활어를 살려서 운반하기 위한 도구라는 점에서 같지만, 여름에는 이 도구들이 오히려 물고기를 죽이는 원인이 될 수 있습니다.

표층 수온(Surface Water Temperature)이란 말 그대로 수면 가장 가까운 층의 수온을 뜻합니다. 연중 가장 수온이 높은 8월에는 이 표층 수온이 27~28도까지 올라가는데, 이 온도가 기준을 넘으면 양식장에서는 고수온 주의보가 발령될 만큼 물고기에게 치명적입니다(출처: 국립수산과학원).

제가 직접 겪어봤는데, 기포기를 열심히 틀어놔도 살림통 안 수온이 이미 올라간 상태에서는 고등어, 전갱이 같은 어종은 30분도 버티지 못했습니다. 이런 부시리나 잿방어처럼 활동량이 많은 어종일수록 산소 소비량이 많아 더 빨리 폐사합니다.

반면 돌돔이나 벵에돔, 긴꼬리벵에돔 계열은 상대적으로 오래 버티는 편입니다. 하지만 이 어종들도 좁은 살림통에 너무 많이 담으면 용존산소량(DO, Dissolved Oxygen) 부족으로 집단 폐사하게 됩니다. 여기서 용존산소량이란 물속에 녹아 있는 산소의 농도를 의미하는데, 수온이 올라갈수록 물에 녹는 산소의 양이 줄어들기 때문에 고수온 환경에서는 기포기를 틀어도 한계가 있습니다.

저는 이 문제를 해결하기 위해 1시간에 한 번씩 살림통의 물을 전부 교체하는 방법을 써봤고, 실제로 효과가 있었습니다. 더 나아가 미리 얼려온 생수 페트병을 살림통에 함께 넣어주면 수온 자체를 낮출 수 있어서 철수 직전까지 물고기를 팔팔하게 유지할 수 있었습니다.

이케지메 처리와 아이스박스 보관이 최선인 이유

여름에는 활어로 살려서 가져가는 것보다 잡자마자 피를 빼고 얼음에 재우는 방식이 선도 유지에 훨씬 유리합니다.

이케지메(活け締め)란 물고기를 잡은 직후 아가미나 뇌를 찔러 빠르게 절명시키면서 동시에 피를 빼는 일본식 전처리 방법입니다. 이 처리를 하면 물고기가 스트레스 없이 즉사하기 때문에 근육 속 ATP(아데노신삼인산)가 소모되지 않아 사후 경직이 늦춰지고, 결과적으로 회로 먹었을 때 식감과 맛이 활어보다 오히려 뛰어납니다.

중요한 건 타이밍입니다. 일단 죽어버린 물고기는 아가미를 찔러도 피가 제대로 빠지지 않습니다. 피가 살에 배면 비린 맛이 강해지기 때문에, 반드시 살아 있는 상태에서 처리해야 합니다. 제 경험상 이케지메 처리 후 얼음에 재운 물고기를 저녁에 회로 떴을 때, 횟집에서 먹는 활어회와는 또 다른 감칠맛이 있었습니다. 직접 낚은 물고기라는 뿌듯함이 더해져서인지, 가족들과 함께 먹는 그 맛은 단연 최고라고 생각합니다.

피를 뺀 직후에는 바닷물에 잠깐 담가 핏물을 씻어낸 뒤 쿨러에 담으면 됩니다. 귀찮다면 철수할 때 쿨러를 통째로 쏟아서 바닷물로 세척하는 방법도 있습니다. 단, 민물 세척은 절대 금물입니다. 바닷물보다 염도가 낮은 민물이 어육에 닿으면, 삼투압 현상으로 인해 물이 살 속으로 스며들어 육질이 무르고 감칠맛이 가려지기 때문입니다.

아이스박스와 얼음, 숫자로 따지면 이렇습니다

아이스박스에 돈을 쓰는 것보다 얼음에 돈을 써야 한다는 말이 있는데, 저도 직접 경험해 보고 나서야 이 말이 얼마나 맞는지 알았습니다.

30L~36L 기준 아이스박스라면 한여름에는 전체 용량의 3분의 1, 즉 500ml 생수 페트병 기준으로 최소 6개에서 많게는 10개까지 얼음으로 채워야 합니다. 얼음은 양이 많을수록 서로 보냉 역할을 해서 녹는 속도가 느려지는 단열 상승효과가 생깁니다. 쿨러를 열 때마다 얼음이 한두 개밖에 없는 분들을 자주 봤는데, 이 상태에서는 물고기 보관이 사실상 불가능합니다.

여름 낚시에서 아이스박스를 효율적으로 쓰는 핵심 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.

• 얼음은 쿨러 용량의 1/3 이상 채운다 (30L 쿨러 기준 최소 생수 6병)
• 물고기 보관용 쿨러와 음식·음료 보관용 쿨러는 반드시 분리한다
• 쿨러 안에서 죽은 물고기는 즉시 내장을 제거하고 다시 담는다
• 비늘은 현장에서 절대 치지 않는다. 요리 직전에 치는 것이 선도 보존에 유리하다
• 세척은 반드시 바닷물로 한다. 민물 접촉은 선도와 맛을 모두 해친다

특히 살림통 안에서 죽은 물고기는 쿨러 안에서 죽은 것과 상황이 다릅니다. 죽는 순간부터 피와 내장에서 부패가 시작되기 때문에 배가 뒤집히는 조짐이 보이는 즉시 꺼내서 내장을 제거해야 합니다. 이 과정이 늦어지면 아무리 얼음을 많이 넣어도 이미 육질이 손상된 뒤입니다.

쿨러가 넘칠 만큼 많이 잡았을 때, 염장 물칸 방법

낚시인생에서 흔한 일은 아니지만, 자리돔이나 참돔 야간 낚시처럼 입질이 계속 들어오는 날에는 쿨러가 부족해지는 상황이 생깁니다. 저도 몇 번 그런 날이 있었는데, 그때 처음으로 염장 물칸 방법을 써봤습니다.

방법은 간단합니다. 넓은 통 바닥에 바닷물을 10cm 정도 붓고 간수를 뺀 굵은 천일염을 양손 가득 한 줌 넣어 염수를 만듭니다. 여기서 간수를 뺀 천일염이란 제조 후 일정 기간 숙성하여 쓴맛의 원인인 염화마그네슘(간수)이 제거된 소금을 말합니다. 이 소금을 사용해야 물고기 살에 깔끔한 간이 배고, 잡맛이 없습니다.

물칸(염장) 처리 시간은 염수 농도와 물고기 크기에 따라 다르지만 보통 40분에서 1시간이 적당합니다. 선외기나 낚싯배로 1시간 거리를 이동한다면 염장을 한 채로 배에 싣고 항구에 도착하면 간이 적당히 배어 있는 상태가 됩니다.

국립수산과학원의 자료에 따르면 소금은 어육 표면에 방부막을 형성하여 세균 증식을 억제하는 효과가 있으며, 단기 운반 시 빙장(얼음 보관)과 병행하면 선도 유지 효과가 크게 높아집니다(출처: 국립수산과학원). 이 방법을 쓰고 나서는 쿨러가 부족해도 물고기를 버리는 일이 없어졌습니다.

마지막으로 한 가지 팁을 더 드리자면, 집에서 비늘을 칠 때는 싱크대에 그냥 올려놓고 치면 비늘이 온 사방으로 튑니다. 저는 한 달 동안 냉장고 뒤, 가스레인지 뒤에서 비늘이 나왔던 적이 있습니다. 그 이후로는 대야에 물을 담고 물속에서 비늘을 치는 방법을 쓰는데, 비늘이 전혀 튀지 않아 가족들의 반응이 완전히 달라졌습니다.

여름 낚시에서 진짜 실력은 물고기를 많이 잡는 것이 아니라 잡은 물고기를 얼마나 신선하게 가져오느냐에 있다고 생각합니다. 이케지메 처리용 소형 칼 한 자루, 소금 한 봉, 넉넉한 얼음만 챙겨도 그날 낚시의 마무리가 완전히 달라집니다. 뙤약볕 아래 고생해서 잡은 물고기를 집에서 가족들과 회로 먹는 그 순간이 낚시의 진짜 결말이라고 저는 생각합니다.

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